Eerste trambus in België maakt eerste reis

Vlaams Minister van Mobiliteit Ben Weyts en De Lijn hebben de eerste ‘trambus’ van het land voorgesteld. De ‘trambus’ ontleent zijn naam aan de unieke combinatie van het comfort van een tram en de wendbaarheid van een bus. Met veertien exemplaren van dit hybride voertuig breidt Vlaamse vervoermaatschappij De Lijn haar groene vloot verder uit.De eerste trip van de trambus reed langs Machelen en Zaventem, op een deel van het toekomstige tracé van de ‘Ringtrambus’ die vanaf september tussen Brussels Expo en Brussels Airport zal rijden. Het gaat om een dubbele primeur: de eerste trambus op de langste gecombineerde busbaan (16 km). “De trambus biedt comfort en snelheid: een verleidelijk aanbod om meer reizigers in de Vlaamse Rand naar het openbaar vervoer te lokken”, zegt Weyts.

Stil, toegankelijk, milieuvriendelijk

Met het comfort en de capaciteit van een tram en de flexibiliteit van een bus is de trambus een opvallende nieuwkomer in het straatbeeld. Door zijn lengte van 24 meter benadert de trambus het ruimtegevoel van een tram: hij biedt plaats voor 137 reizigers, maar ook voor kinderwagens, bagage of fietsen. De 4 brede deuren en de lage vloer zorgen, in combinatie met toegankelijke haltes, voor een vlotte in- en uitstap van de reizigers. Door zijn lengte staat de dubbelgelede trambus borg voor modern comfort en voor een aangename rij-ervaring. De kleinere achterbouw en de licht meedraaiende achterste vierde as zorgen er namelijk voor dat het voertuig soepel bochten kan nemen.

De geavanceerde afgesloten stuurcabine biedt een veilige rijervaring aan de chauffeur die zo de volle aandacht op de weg kan houden. Dankzij camerabeelden in plaats van spiegels heeft de chauffeur in zijn stuurpost bovendien een goed overzicht van de op- en afstappende reizigers.

Ben Weyts, Vlaams Minister van Mobiliteit:

“De trambus zal pendelaars verleiden om de auto vaker te laten staan en over te stappen op het openbaar vervoer. Dit is hoogwaardig openbaar vervoer dat snelheid en comfort biedt aan grote groepen reizigers. We bieden dit gloednieuwe aanbod aan op de plaats waar de vraag het grootst is: in de Vlaamse Rand, tussen grote attractiepolen van economie en tewerkstelling.” `

Roger Kesteloot, directeur-generaal van De Lijn:

“We zijn trots dat onze chauffeurs en reizigers met de eerste trambussen in Vlaanderen kunnen rondrijden! De trambus is een zeer mooie aanvulling op onze bestaande vloot, die we volop aan het vergroenen zijn. De hybride trambussen zijn goed voor het milieu: ze zijn goed nieuws voor wie woont en zich verplaatst in de Noordrand, omdat ze tot een kwart stiller en zuiniger rijden. Bovendien sparen we dankzij deze veertien hybride trambussen jaarlijks ongeveer 200.000 liter diesel uit.“

Een primeur in België

Voor het eerst wordt de ‘trambus’ op Belgische bodem ingezet. Eerder produceerde de ontwerper, busbouwer Van Hool, al soortgelijke voertuigen voor onder meer Zweden en Zwitserland. Vanaf september zal De Lijn veertien trambussen in dienst nemen in de Vlaamse Rand. Eerst gaat De Lijn de trambussen nog grondig testen en haar instructeurs en chauffeurs hiervoor opleiden.

De Ringtrambus is de eerste realisatie van het Brabantnet: 3 hoogwaardige openbaarvervoerlijnen die de Vlaamse Rand en de hoofdstad beter bereikbaar zullen maken. Het tracé verbindt belangrijke locaties in de noordelijke Vlaamse Rand, waaronder het Universitair Ziekenhuis in Jette, de Heizel, Strombeek-Bever, het centrum en station van Vilvoorde en Brussels Airport. Tijdens de ingrijpende werken aan de Ring rond Brussel zal de Ringtrambus een sterk alternatief zijn dat de hinder gevoelig kan helpen beperken.

Filevrije doortocht van Brussels Expo naar Brussels Airport

In de Vlaamse Rand is de nood aan alternatieven voor de wagen groot, want het is een van de meest congestiegevoelige regio’s in Vlaanderen. Dankzij de Ringtrambus kan de mobiliteit in de hele noordelijke regio verbeterd worden.

Arnaud Feist, CEO Brussels Airport Company:

“Brussels Airport fungeert als grootste intermodale hub van de regio. Niet alleen onze passagiers en onze werknemers komen naar de luchthaven met openbaar vervoer, we zien elke dag in toenemende mate ook duizenden pendelaars die Brussels Airport als tussenstop hebben in hun woon-werktraject. Dankzij de Ringtrambus breiden we dit intermodale knooppunt verder uit met een duurzaam transportmiddel en zetten we een nieuwe stap naar een betere mobiliteit voor de hele regio. De keuze van De Lijn voor hybride trambussen sluit bovendien naadloos aan bij onze eigen Strategische Visie om onze luchthaven duurzaam te ontwikkelen, rekening houdend met de impact die we hebben op onze omgeving.”

Marc Descheemaecker, Voorzitter van De Lijn en Brussels Airport Company:

“Deze ‘Ringtrambus’ is een mooi voorbeeld van investeren in een optimale doorstroming van het openbaar vervoer. Door de combinatie van vrije busbanen en verkeerslichtenbeïnvloeding over het volledige tracé van de Heizel tot de luchthaven, kan De Lijn een betrouwbare dienstverlening neerzetten. Naarmate de aanleg van de busbanen vordert, zal de Ringtrambus haar rijsnelheid verbeteren en de reiziger met een frequentie van om het kwartier kunnen bedienen. Dat is tramkwaliteit!“

Met 16 kilometer de langste gecombineerde busbaan in Vlaanderen

De komende 3 jaar krijgt de Ringtrambus 16 kilometer vrije busbanen, die stapsgewijs in gebruik zullen worden genomen. Hierdoor verbetert stelselmatig de doorstroming op het tracé. De busbanen garanderen immers een filevrije doortocht en stiptere aankomst- en vertrektijden.

De Werkvennootschap realiseerde al enkele aanpassingswerken aan haltes en straten in Vilvoorde, Grimbergen, Machelen en Brussels Airport. Vorige zomer werden bijvoorbeeld vrije busbanen in beide richtingen aangelegd op de Luchthavenlaan in Vilvoorde, tussen het kruispunt De Vuist en de Mimabrug. Er werd ook een nieuwe comfortabele trambuseindhalte aan Brussels Airport gerealiseerd.

Een facelift van de buurt

De Werkvennootschap coördineert de heraanleg van 25 straten en pleinen om de komst van de Ringtrambus voor te bereiden. In één beweging krijgt de buurt ook een fraaie facelift. Langs het tracé van de Ringtrambus komen er niet minder dan 23 km aan nieuwe en verbeterde fietspaden, er komen 930 plaatsen in nieuwe fietsenstallingen en 600 nieuw aangeplante bomen. Bepaalde verkeersknopen - zoals ter hoogte van de huidige rotondes aan het Heldenplein in Vilvoorde - zullen door deze werken een structurele oplossing krijgen.

Tijdelijke inzet op buslijn 820

De Lijn wacht niet tot de werken van De Werkvennootschap volledig gerealiseerd zijn om de trambussen in dienst te nemen. Vanaf september worden de voertuigen ingezet op buslijn 820 tussen Brussels Airport en het Universitair Ziekenhuis Brussel in Jette. Ze rijden via Brucargo, het station en het centrum van Vilvoorde, de wijk Kassei, de tewerkstellingszone rond de Medialaan, Koningslo, Strombeek en de Heizelvlakte.

De Ringtrambus in het kort

Meer info: www.ringtrambus.be