Al 10.000 zoogdieren reisden via het Animal Care & Inspection Center op Brussels Airport sinds opening in 2020

In 2020 opende Brussels Airport het eerste centrum in Europa dat voldeed aan de nieuwe Europese normen op vlak van dierenwelzijn in het luchtvervoer: het Animal Care & Inspection Centre. Sindsdien werden er in het ACIC al bijna 10.000 zoogdieren verwelkomd. Honden, katten en wedstrijdpaarden, maar ook exotische soorten worden hier maandelijks ontvangen. En dan mogen we de talloze insecten, vissen en vogels niet vergeten. Het centrum is een unicum en is vandaag een referentie op het vlak van gespecialiseerde logistiek en dierenwelzijn.

Elke dag reizen bijna 70.000 passagiers via Brussels Airport. Maar daarnaast verwelkomt de luchthaven ook een ander type reiziger – viervoeters, gevederd of op hoeven – dat achter de schermen van Brussels Airport reist. Sommige van deze dieren kunnen samen met hun baasjes in de cabine reizen, andere moeten onder specifieke omstandigheden worden opgevangen en reizen mee in het ruim. Daarnaast zijn er passagiers die tijdelijk nood hebben aan een opvangplek voor hun huisdieren tijdens hun reis. Om een antwoord te bieden aan deze behoeften opende Brussels Airport in 2020 een ultramodern dierencentrum, het Animal Care & Inspection Center. Alles werd zo ontworpen dat de veiligheid, het comfort en de gemoedsrust van alle vertrekkende en aankomende dieren is gegarandeerd.

Sinds de oprichting heeft dit centrum met een oppervlakte van 2.000 m² bijna 5.500 honden, 800 katten, 1.600 paarden, een hele reeks boerderijdieren en ook nog heel wat exotische dieren verwelkomd. Samen goed voor bijna 10.000 zoogdieren. En dan hebben we het nog niet eens over alle vissen, reptielen en vogels die ook via het ACIC passeren.

Dierenwelzijn op de eerste plaats

Het ACIC is opgericht om dieren veilig en in alle rust te vervoeren. Het beschikt over ultramoderne infrastructuur: fysiek gescheiden import-/exportzones, een dierengeneeskundig laboratorium, mobiele stallen, speciaal aangepaste rustruimtes enz. In elke ruimte valt er daglicht binnen en er is een uniek centraal systeem aanwezig waarbij de lichtkleur, de temperatuur en de ventilatie kunnen worden aangepast in functie van de specifieke noden van elke diersoort, van vogels en reptielen tot herkauwers, vissen en nog veel meer. Het centrum telt onder meer tien paardenboxen, multifunctionele ruimtes voor inspecties en zelfs een koelruimte speciaal voor insecten. Buiten is ook een groene zone ingericht voor viervoeters. Sinds 2022 is het centrum ook in bezit van het CEIV Live Animals-certificaat van het IATA, een bewijs van de kwaliteit en van de naleving van internationale normen.

"Het ACIC belichaamt ons engagement voor dierenwelzijn en een operationele uitmuntendheid. Dankzij dit centrum is Brussels Airport een onmisbare Europese hub geworden voor het transport van levende dieren, of het nu gaat om huisdieren, vee of exotische dieren. We zijn trots dat we deze vijf succesvolle jaren samen met onze partners en teams kunnen vieren", vertelt Arnaud Feist, CEO van Brussels Airport.

Het succes van het ACIC is ook het resultaat van de gepassioneerde inzet van een tiental professionals van onze partner dnata, die nauw samenwerken met luchtvaartmaatschappijen, afhandelaars en het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen. Het ACIC omvat een grenscontrolepost van het FAVV, die altijd een inspectie moet uitvoeren wanneer levende dieren worden geïmporteerd of geëxporteerd om ervoor te zorgen dat de Europese bepalingen met betrekking tot de volksgezondheid worden nageleefd.

Unieke verhalen

Hoewel het ACIC elk dier met veel zorg en aandacht ontvangt, zijn er bepaalde momenten die een blijvende indruk hebben nagelaten op de teams van het centrum. Als we terugblikken op de voorbije vijf jaar, zijn de ontvangst van nijlpaarden, sneeuwluipaarden, hamerhaaien en die keer dat er maar liefst 489 alpaca’s bij ons aankwamen, absoluut onvergetelijk.

Recenter nog speelde het ACIC een sleutelrol bij het vertrek van de drie panda's Tian Bao, Bao Di en Bao Mei naar China en bij de verwelkoming van drie gouden stompneusapen, Lu Lu, Juan Juan en Liu Yun. Die expertise wordt ook erkend door het dierenpark Pairi Daiza.

"Het dierenwelzijn mag in geen geval in het gedrang komen. Dankzij de inzet van de teams van Brussels Airport en het ACIC kregen de reuzenpanda's, de koala's en onlangs nog de gouden stompneusapen Lu Lu, Juan Juan en Liu Yun een bijzonder warm onthaal bij hun aankomst of vertrek en tijdens elke fase van hun reis van en naar de luchthaven. De aankomst of het vertrek van waardevolle dieren is een essentieel onderdeel van de beschermingsmissie van Pairi Daiza. We zijn dankbaar voor het professionalisme, de beschikbaarheid en de gevoeligheid van de teams van Brussels Airport", zegt Puria Mahlouji, Directielid van Pairi Daiza.

Tips voor reizigers die samen met hun huisdier willen reizen

De zomer staat voor de deur en dus wil Brussels Airport van deze gelegenheid gebruikmaken om reizigers te herinneren aan enkele essentiële tips als ze met hun huisdier reizen: